Kräv vitrysk föreningsfrihet!
[25 mars 2008] Utan föreningsfrihet kan inte de demokratiska krafterna i Vitryssland organisera sig. Därför måste krav på förenings frihet prioriteras och stödinsatserna till de få organisationer som återstår måste öka, skriver Martin Uggla och Ales Bjaljatski.
Förtrycket i Vitryssland slår allt hårdare mot landets demokratiska krafter. Paragraf 193 i Vitrysslands brottsbalk innebär i praktiken att alla som engagerar sig för demokrati riskerar upp till två års fängelse. Föreningsfriheten är så inskränkt att det krävs omedelbara åtgärder från omvärlden till stöd för den vitryska demokratirörelsen.
I dag infaller Frihetsdagen i Vitryssland. Det är en historisk högtid som samlar landets demokratiska krafter i deras motstånd mot diktatur och förtryck. Det är i dag också precis två år sedan de folkliga protesterna mot det senaste presidentvalet i Vitryssland kulminerade. Valet hade präglats av manipulationer och fusk och underkänts av oberoende observatörer. Protest demonstrationerna slogs brutalt ned av polisens specialstyrkor.
Händelserna i samband med president valet 2006 innebar ytterligare en fas i den regelbundet ökande repression som den vitryska regimen utövar mot landets befolkning. Ett tydligt exempel på den utvecklingen rör föreningsfriheten.
Regimen vill till varje pris undvika en välorganiserad motkraft. För det är där - i det oberoende civila samhället och hos den politiska oppositionen - som de fria tankarna tänks, och som ett effektivt motstånd skulle kunna mobiliseras. Det är därmed också där som det reella hotet mot president Lukasjenkos maktposition finns.
På senare år har vi således kunnat iaktta hur föreningsfriheten steg för steg kringskurits, detta trots att Vitryssland ratificerat den FN-konvention som garanterar medborgarna rätten att organisera sig.
Genom att instifta den ökända paragraf 193 i brottsbalken har regimen kriminaliserat allt engagemang i icke- registrerade organisationer. Lagändringen utgör kulmen på ett systematiskt angrepp mot det civila sam hället. Den medför också drastiskt ökade personliga risker för dem som är verk samma i landets demokratirörelse.
På senare år har också hundratals oberoende organisationer fått sin officiella registrering - och därmed sin legala status - upphävd i politiskt motiverade rättsprocesser och på absurda grunder. Sam tidigt har nybildade organisationer konsekvent förvägrats registrering. I praktiken innebär detta att tio tusentals människor i den vitryska demokratirörelsen i dag löper en omedelbar risk att fängslas i upp till två år. Flera sådana straff har också utdömts, i första hand mot aktiva ungdomar.
De demokratiska krafternas möjligheter att organisera sig är central för deras för måga att påverka utvecklingen i Vit ryssland. Deras utsatta och riskfyllda situation innebär att omvärldens stöd och solidaritet är viktigare än någonsin.
Den 19/3 inledde därför Östgruppen för demokrati och mänskliga rättigheter i samarbete med det vitryska människorätts centret Vjasna och andra människorätts försvarare en kampanj till stöd för förenings frihet i Vitryssland. Den bär namnet Kampanj 193 med hänvisning till ovan nämnda lagparagraf.
Vjasna hör till dem som drabbats av regimens förtryck. Organisationen stängdes av myndigheterna 2003 och har sedan dess tvingats verka underjordiskt.
Vi vädjar till politiker i Sverige och EU att prioritera föreningsfriheten i de demokratiseringskrav som riktas mot Vit ryssland. Mer resurser bör satsas på stödinsatser till de organisationer som finns kvar och inte minst till dem som på politiska grunder stängts av myndigheterna. EU bör inrätta ett flexiblare system för finansiellt stöd till det vitryska civilsamhället, så att hjälpen når fram till fler än i dag. Det krävs också insatser för att underlätta orga nisationernas förutsättningar att alls verka, exempelvis genom ökad finansiering av lokaler och utrustning. Omvärldens stöd bör vara inriktat på en långsiktigt hållbar utveckling av det vitryska civilsamhället.
Östgruppen drar sitt strå till stacken genom att inom ramen för Kampanj 193 samla in medel som oavkortat går till konkret arbete för föreningsfrihet i Vitryssland. Vi upp manar därför också alla som vill stödja kampanjen att bidra med just 193 kronor.
Vitryssland är en del av Europa och ett av Sveriges närmaste grannländer. Den vit ryska demokratirörelsen kämpar under mycket svåra förhållanden emot den diktatur som i dag råder i landet. Det är en kamp som behöver omvärldens stöd, och där alla som värnar demokrati har en viktig funktion att fylla.
Martin Uggla, ordförande,
Östgruppen för demokrati och mänskliga rättigheter
Ales Bjaljatski, ordförande
Människorättscentret Vjasna, Vitryssland
